Centar za ljudska prava osnovan je u siječnju 2003. kao projekt tehničke suradnje između Ureda Visokog povjerenika ujedinjenih naroda i za ljudska prava i Vlade Republike Hrvatske. Nakon što je djelovao kao dio UN-ovog sustava dvije i pol godine, Centar je uspješno transformiran u nacionalnu instituciju za ljudska prava. Od 1. kolovoza 2005. Centar je registriran kao javna ustanova s ciljem neovisnog promicanja ljudskih prava u Republici Hrvatskoj.

Centar nastoji produbiti suradnju između institucija državne vlasti, akademske zajednice, nacionalnih institucija za ljudska prava i nevladinih organizacija na zaštiti i promicanju ljudskih prava.

Osnovne djelatnosti Centra odvijaju se kroz Odjel za informiranje i istraživanje, Odjel za programe i aktivnosti te prvu specijalnu knjižnicu za ljudska prava u Hrvatskoj.

Odjel za informiranje i istraživanje prati zbivanja u području zaštite ljudskih prava u Hrvatskoj, te organizira i usmjerava istraživanja o najznačajnijim problemima.

Odjel za programe i aktivnosti svojom organizacijom predavanja, seminara, radionica, foruma nevladinih organizacija za zaštitu ljudskih prava potiče raspravu o aktualnim problemima od javnog značaja iz područja ljudskih prava.

Pored specijalne knjižnice s klasičnom knjižničnom građom, Centar će osnovati i razvijati digitalnu bazu podataka s osnovnim dokumentima o ljudskim pravima koja će biti dostupna na web stranici Centra.

Centar pruža usluge besplatnog korištenja svog prostora i opreme organizacijama i grupama za zaštitu i promicanje ljudskih prava, te za organiziranje konferencija (uključujući tiskovne konferencije), seminara i okruglih stolova koja organiziraju predstavnici vlasti, međunarodnih organizacija, nevladinih organizacija i akademske zajednice.

Centar izrađuje adresar organizacija i institucija za zaštitu ljudskih prava, kao i organizacija za istraživanje i edukaciju o ljudskim pravima.

Centar za ljudska prava surađuje sa sličnim centrima (Centar za ljudska prava u Sarajevu, Bosna i Hercegovina, te drugi slični centri u Europi) kao i sa specijalnim knjižnicama za ljudska prava diljem svijeta.

Centar za ljudska prava aktivno sudjeluje u digitalnim mrežama organizacija za ljudska prava kroz razmjenu podataka i dokumentacije, studijska putovanja, suradnju na projektima, istraživanjima i zajedničkoj organizaciji seminara i konferencija.

Centar nema mogućnosti za pružanje konkretne individualne pravne pomoći u slučaju povrede ljudskih prava, niti za obraćanje službenim institucijama vlasti. Osoblje Centra uputit će osobe koje se žale na kršenje ljudskih prava na druge vladine i nevladine organizacije i tijela za zaštitu ljudskih prava.

Nadamo se da ćemo svojim radom proširiti suradnju između institucija državne vlasti, nevladinih organizacija, akademske zajednice, mađunarodnih organizacija i medija na zaštiti i promicanju ljudskih prava, te na taj način pridonijeti općem razvoju hrvatskog društva.